Fatton, Robert Jr.: Africa in the Age of Democratization: The Civic Limitations of Civil Society. In: African Studies Review, 38/ 2, 1995, S. 67-99

In diesem Artikel geht es dem Autor in erster Linie darum den Einfluss der „Zivilgesellschaft” auf die Demokratisierungsprozesse und umgekehrt in Afrika zu beschreiben.

Deshalb widmet er zu Beginn des Artikels einige Seiten der Definition des Begriffs „Zivilgesellschaft“ sowie der Beschreibung konkreter zivilgesellschaftlicher Prozesse und Strukturen. Zu nennen sind hier wesentliche Aspekte seines Konzeptes von „Zivilgesellschaft“ die so genannte „Infrapolitik“, also eine Politik hinter dem Sichtbaren, die einen „Krieg der Wörter“ mit den „offiziellen Erkenntnisse“ führt, und die zweite, beziehungsweise informelle, Ökonomie.

Fattons Ansicht nach muss Zivilgesellschaft als Plural und darf nicht als Singular verstanden werden. Daher gliedert er sie in drei „ideale“ Typen: den „räuberischen Block“, den „mittleren Sektor“ und die „untergeordnete Klasse“.

Weiters beschreibt er die Ziele dieser einzelnen Typen in Bezug auf den Transitionsprozess. Dabei kommt er zu dem Schluss, nur die Ermächtigung der untergeordneten Klasse könne der Demokratie in Afrika zum Erfolg verhelfen. Sein Hauptargument für diese These gründet der Autor auf der Frage „Cui bono?“. Seiner Analyse zufolge leidet die „untergeordnete Klasse“ am meisten an ihrem Ausschluss von politischer Partizipation in autoritären Staaten. Daher ist die von dieser Klasse gebildete „popular civil society“ für ihn auch der mächtigste Fürsprecher, Verteidiger und Unterstützer der Demokratie. Der „räuberische Block“ und auch der „mittlere Sektor“ profitieren nicht so sehr von der Umsetzung eines demokratischen Systems, beziehungsweise sie haben etwas zu verlieren, und sind daher prinzipiell konservativer eingestellt.